一般来说，只要不是在临近吃饭前后时间和临睡之间，其它任何时间都可以进行体育锻炼，对身体都有好处。但是，考虑到健身锻炼的最佳效果，可根据人体内生物钟的变化原理，选择一天中最佳的锻炼时间，亦是很有必要的。

　　早晨5时，人们经过了浅睡和深睡的阶段后，肾脏停止分泌工作，如果这时候起床进行体育锻炼，很快就会精神饱满，将有利于一天的生活和工作，但运动量不宜过大，应保持在小到中等强度。

　　科学研究表明：每天8～12时和14～17时是肌肉速度、力量及耐力处于相对最佳状态的时间；而3～5时和12～14时则处于相对最低状态。最佳的锻炼时间是人体机能能力一肌肉速度、力量和耐力处于相对最佳状态，这时体力、肢体反应敏感度及适应能力都达到最高峰，心率及血压上升率最平稳，此时锻炼对身体健康更为有利。如果在人的肌肉速度、力量和耐力处于相对最低状态时从事体育锻炼，易出现疲劳；如果"负荷量"过大，发生运动损伤的概率也就比较大。

　　而练气功的时间与一般锻炼则有所不同，要求在清晨练，这是根据中医的"子午流注"理论，与天地自然密切相关。子（23～1时）、丑（1～3时）、寅（3～5时）、卯（5～7时）练功效果最好，因此时阳气升发，肺经气血最旺盛，肾上腺皮质激素的分泌也最高（特别是在寅时），此时练功有利于入静，有利于"储能"和调动"内气"的运行，能提高防病、治病和健身的效果。

　　晚饭前半小时到1个小时的一段时间里进行散步（或快走）和做保健体操，这是有利于治疗糖尿病的体育疗法。隋唐时，太医博士巢元方所著《诸病源候论》中就指出："饭前半个时辰，作导引（保健体操），再行千步，而后食之，为治消渴病（即糖尿病）之良方也。"

　　"一年之计在于春，一日之计在于晨"。在锻炼、健身方面，许多人习惯在早晨。人们静卧了一夜，特别是老年人，天尚未亮就睡醒了，清晨早起到户外去呼吸新鲜空气，根据自己的爱好，进行适度地运动，这对舒展筋骨，促进血液循环，对阳气升发，郁滞宣行，增进食欲，改善机体对氧气利用的功能，都会大有裨益。

　　近年来，有的专家对老年人晨练问题提出不同的看法，并告诫老年人要慎重对待晨练。美国俄州立大学健康中心的专家指出，在傍晚锻炼身体最为有益。主要原因是危及老年人健康和生命的心血管系统等主要疾病，如心肌梗塞和心脏淬死等大多发生在上午。因为上午六时至九时这段时间，人体血小板聚集率高，容易形成血栓；另外清晨体内去甲肾上腺素浓度增大，易引起冠状动脉收缩，甚至痉挛。若在这时进行体育锻炼，特别是运动量过大，使心肌耗氧增加，易造成冠状动脉痉挛或形成血栓。而下午，特别是黄昏时刻，人的感觉最为灵敏，协调能力最强，体力的发挥和身体的适应能力最强，并且这时血压和心率既低又平稳，因此，下午特别是黄昏时分锻炼身体最为有益。

　　尽管不少人认为"黄昏练"比晨练好处多，但只要养成晨练的习惯，未必强求改成黄昏时分锻炼。坚持晨练，并能持之以恒，仍会获益匪浅。如有条件，身体情况允许的老年人不妨既坚持晨练又坚持黄昏练，这样效果往往更好。当然，锻炼的最佳时间也不是绝对的，各人之间有一定差异，要善于了解自己的生物钟，从而确定最佳时间进行锻炼。